Sarà la Sardegna a dare il via alla Louis Vuitton 38ª America’s Cup, il percorso che porterà all’assegnazione del trofeo a Napoli nel luglio del 2027. La prima regata preliminare è stata presentata oggi a Cagliari, nella sala conferenze del terminal crociere, segnando ufficialmente l’inizio della “Road to America’s Cup” nelle acque italiane. L’evento, voluto e finanziato dall’Assessorato del Turismo della Regione Sardegna, è organizzato in collaborazione con ACE – America’s Cup Event, Team New Zealand, il Governo italiano, con il coinvolgimento del Ministro per lo Sport e i Giovani Andrea Abodi, e Sport e Salute Spa.
La regata si svolgerà dal 21 al 24 maggio 2026 nel Golfo degli Angeli, nello specchio d’acqua antistante il porto di Cagliari. Cinque i team già iscritti, che si confronteranno con due imbarcazioni AC40 monotipo foiling ciascuno, una delle quali dedicata a equipaggi composti da donne e giovani velisti. Dopo una prima fase di regate di flotta, i due migliori equipaggi accederanno a una finale secca che assegnerà la vittoria. Per tutti i protagonisti della prossima America’s Cup, l’appuntamento sardo rappresenterà il primo vero banco di prova tecnico e tattico.
A introdurre la presentazione è stato l’assessore regionale del Turismo, Franco Cuccureddu, che ha ricordato la complessità del percorso che ha portato all’assegnazione dell’evento, tra concorrenza internazionale, accordi istituzionali e mesi di trattative condotte con riservatezza. Nel suo intervento ha sottolineato il legame storico tra la Sardegna e la vela, richiamando le prime sfide italiane all’America’s Cup nate con Azzurra, la scelta di Cagliari come base di Luna Rossa e il percorso sportivo di atleti cresciuti in queste acque, come la campionessa olimpica Marta Maggetti. Ospitare la prima regata preliminare, ha spiegato, rappresenta anche un’importante opportunità di promozione turistica, in un anno in cui la Sardegna è stata indicata da Lonely Planet come Best Destination in Travel.
Nel corso dell’incontro sono intervenuti, tra gli altri, il presidente dell’Autorità di Sistema Portuale della Sardegna Domenico Bagalà, il sindaco di Cagliari Massimo Zedda e il comandante marittimo della Sardegna, ammiraglio Enrico Pacioni, insieme ai saluti in collegamento del comandante generale delle Capitanerie di Porto, ammiraglio Sergio Liardo, e del sindaco di Napoli Gaetano Manfredi. A seguire, l’amministratore delegato di Sport e Salute, Diego Nepi Molineris, ha definito Cagliari come il punto di partenza di un percorso storico che porterà per la prima volta l’America’s Cup in Italia. Una scelta, ha ricordato, fondata su condizioni di vento e di mare favorevoli, su una reputazione internazionale consolidata e su una legacy sportiva che negli anni ha reso la città un riferimento per la grande vela.
La presidente della Regione Sardegna, Alessandra Todde, ha evidenziato come l’evento rappresenti un riconoscimento internazionale per l’Isola e una vetrina capace di valorizzare non solo Cagliari ma l’intero territorio regionale. Secondo Todde, manifestazioni di questo livello contribuiscono allo sviluppo dell’economia legata al mare, al rafforzamento del turismo sportivo e alla destagionalizzazione dei flussi, creando ricadute durature per le comunità locali.
A chiudere gli interventi istituzionali è stato il ministro Andrea Abodi, che ha parlato di una scelta non scontata ma fortemente simbolica, capace di premiare l’impegno delle istituzioni e di confermare il ruolo dell’Italia e della sua tradizione velica sulla scena internazionale. Un’occasione, ha sottolineato, anche per avvicinare nuove generazioni a uno sport che unisce tecnologia, passione e territorio.
Alla presenza dei rappresentanti dei team provenienti da Nuova Zelanda, Italia, Svizzera, Gran Bretagna e Francia, i responsabili di America’s Cup Event, Leslie Ryan e Luis Saenz Mariscal, hanno illustrato gli aspetti tecnici e organizzativi della regata. Il campo di gara sarà visibile da terra, affiancato da un villaggio regata e da maxi-schermi lungo il porto, con un programma di quattro giorni pensato per il pubblico.
Un nuovo appuntamento della Louis Vuitton 38ª America’s Cup è già previsto a Napoli il 21 gennaio 2026, mentre ulteriori dettagli su formato, orari e iniziative collaterali a Cagliari saranno comunicati nei prossimi mesi. La macchina organizzativa, intanto, è già in movimento: la rotta verso l’America’s Cup 2027 parte ufficialmente dalla Sardegna.